파격적 왕위 계승 한국사 최초의 여왕, 신라의 선덕여왕

한국사 최초의 여왕

덕만공주(덕만왕후)는 신라 26대 진평왕(眞平王)의 둘째 딸로 태어났으며, 그녀가 선덕여왕으로 즉위하여 한국 최초의 여왕으로 기록되었습니다. 덕만공주는 7세기 중반부터 8세기 초반에 활동한 역사적 인물로, 정확한 출생 연도는 알려져 있지 않습니다.

 

덕만공주인 선덕여왕은 한국 역사상 최초의 여왕으로서, 그녀의 행적은 한반도 역사에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다. 그녀의 정확한 생애와 활동에 대한 자료는 제한적이지만, 그녀가 신라를 통일하고 여성으로서 권력을 행사한 사실은 신라 시대의 중요한 사회적 현상으로 기억되고 있습니다.

 

파격적 왕위계승

선덕여왕이 왕위를 얻는 과정은 신라의 정치적 변화와 진행되었습니다. 그녀의 아버지인 신라 26대 진평왕(眞平王)은 둘째 딸인 선덕여왕의 왕위 계승을 위해 새로운 계급 제도를 도입했습니다. 이것이 바로 "성골"이라는 계급입니다.

 

성골은 골품제도(골품은 신라 시대에 이르러 봉사 문화와 정치적 지위를 나타내는 것)에서 파생된 개념으로, 진평왕이 새롭게 세운 계급이었습니다. 이 계급은 군사력을 기반으로 한 새로운 계급으로, 선덕여왕의 출신이었습니다.

 

진평왕은 그의 딸인 선덕여왕을 이 계급의 일원으로서 왕위 계승의 후보로 삼았습니다. 그리고 그녀를 왕위에 올리기 위해 정치적인 노력을 기울였습니다. 이는 당시 신라에서는 여성이 왕위에 오르는 것이 상대적으로 흔하지 않았기 때문에, 이러한 계급 제도의 도입은 신라 정치에 큰 변화를 가져왔습니다.

 

결국, 선덕여왕은 진평왕의 뒤를 이어 신라의 여성으로서 최초의 여왕이 되었습니다. 그녀는 신라의 통일과 강화에 큰 기여를 하였으며, 그녀의 통치는 한반도 삼국의 통일을 위한 중요한 발판이 되었습니다. 이렇게 선덕여왕은 신라 정치에 새로운 계급과 여성의 역할을 도입하여, 역사적으로 중요한 위치를 차지하게 되었습니다.

 

선덕여왕 최초여왕 성골 / ⓒ tvn 벌거벗은 세계사

 

편견을 이겨낸 여왕

선덕여왕은 한국사 최초의 여성으로서의 여왕이었기 때문에 많은 편견과 어려움에 직면했습니다. 그녀가 여성으로서 권력을 행사하는 것은 당시에는 예외적인 상황이었으며, 이에 대한 사회적 편견과 제약이 많았습니다. 그럼에도 불구하고, 선덕여왕은 강인한 의지와 지혜를 발휘하여 신라를 안정시키고 발전시키는 데 큰 역할을 하였습니다.

1. 남성 중심의 사회적 편견: 당시 한국 사회는 남성 중심의 사회 구조였으며, 여성은 일반적으로 남성보다 낮은 지위에 있었습니다. 여성이 권력을 행사하는 것은 예외적이었고, 여성이 왕위에 오르는 것은 거의 없었습니다. 따라서 선덕여왕이 여성으로서 왕위에 오른 것은 많은 사람들에게 충격적이었을 것입니다.
2. 정치적인 도전과 반대: 선덕여왕이 왕위에 오른 것에 대한 반대와 도전이 있었습니다. 남성 중심의 관료진이나 귀족층에서는 여성이 왕위에 오르는 것에 대한 반대와 저항이 있었습니다. 이러한 반대로 인해 선덕여왕은 정치적인 결정을 내릴 때에도 여러 어려움에 직면했을 것으로 예상됩니다.
3. 외부의 위협과 대응: 선덕여왕 통치 시기에는 신라가 외부의 위협과 갈등에 직면했습니다. 특히, 당나라나 후백제와의 관계에서 극적인 전투가 벌어졌습니다. 이러한 상황에서 여성으로서 왕위에 있는 선덕여왕은 국가를 안정시키고 방어하기 위해 지혜롭게 대응해야 했습니다.

이처럼 선덕여왕은 여성으로서 다양한 편견과 어려움에 직면했지만, 강인한 의지와 지혜를 발휘하여 이를 극복하고 신라를 안정시키고 발전시키는 데 큰 역할을 하였습니다. 그녀의 통치는 한국사에 있어서도 중요한 이정표가 되었으며, 여성의 역할과 권력에 대한 인식을 변화시키는 데 기여하였습니다.

 

삼국통일의 기반을 다지다

선덕여왕은 한반도 삼국 시대의 신라를 통일하는 과정에서 중요한 역할을 했습니다. 그녀의 통치는 신라를 안정시키고 강화시키는 데 결정적인 역할을 했으며, 이는 삼국 통일의 기반을 다지는 데 큰 영향을 미쳤습니다.

1. 정치적 안정화: 선덕여왕은 진성왕과의 결혼 이후에 정치적인 영향력을 키우고 신라의 정치를 안정시켰습니다. 그녀는 아들인 신문왕이 왕위에 오를 때까지 여러 가지 정치적인 결정을 내리고 신라의 정계를 안정화하는 데 기여했습니다.
2. 문화적 발전: 선덕여왕의 통치 시기에는 신라 문화가 번성하였습니다. 불교가 확산되고 사찰이 건립되는 등 문화적 발전이 이루어졌습니다. 또한, 그녀는 불교를 후원하고 저력 하여 신라의 문화와 예술의 발전에 큰 힘을 보탰습니다.
3. 외교적 활동: 선덕여왕은 신라를 외국과의 외교적 교류를 통해 강화시켰습니다. 중국과의 외교적 관계를 유지하면서 교역을 활성화하고, 일본과의 관계도 발전시켰습니다. 이를 통해 신라는 국제적인 입지를 강화하고 삼국 통일을 위한 기반을 다졌습니다.
4. 행정 체제 강화: 선덕여왕은 행정 체제를 강화하여 신라의 통치 능력을 향상시켰습니다. 지방 관리체계를 정비하고 중앙집권화를 추진하여 통일된 행정 시스템을 구축하였습니다. 이는 신라가 통일된 행정 구조를 갖추게 되는 중요한 단계였습니다.

이러한 선덕여왕의 행적은 신라를 통일하고 강화시키는 과정에서 중요한 역할을 했습니다. 그녀의 통치는 삼국 통일을 위한 기반을 다지는 데 결정적인 역할을 하였으며, 이는 후에 삼국을 통일하는데 큰 영향을 미쳤습니다.